El SENA o Servicio Nacional de Aprendizaje, ha desarrollado su formación basada en Competencias, para dar así, cumplimiento a lo estipulado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), tal como se verá a continuación.
¿Qué es una competencia en el SENA?
Para el SENA, una competencia es la capacidad de una persona, para interactuar idóneamente consigno mismo, con los demás y con la naturaleza en los entornos tanto productivos como sociales.
De ésta forma, éste concepto se estructura con base en los siguientes tres aspectos fundamentales, los cuales a su vez, están vinculados con los principios de formación integral del SENA:
- Desarrollo Integral: el desempeño, es la parte constitutiva de las competencias y se enfoca en el fortalecimiento de tres dimensiones humanas del aprendiz:
- Consigo mismo,
- con los demás y
- con la naturaleza.
- Construcción de Conocimiento: por otro lado, la construcción de conocimiento, es el fortalecimiento de habilidades de pensamiento de alto nivel es el segundo componente inherente al desarrollo de competencias.
- Desempeño: por último, el desempeño, es la puesta en acción del conocimiento se forma en el tercer aspecto constitutivo de las competencias, es decir, el desempeño se instituye en la evidencia de la aplicación de los conocimientos en la práctica.
De igual manera, el Servicio Nacional de Aprendizaje, establece la siguiente clasificación y definición de competencias:
Competencia laboral
Las competencias laborales, son la capacidad que tiene el talento humano, para desempeñar funciones productivas en diferentes contextos y esto, con base en los estándares de calidad, establecidos por el sector productivo.
Competencias específicas
Por otro lado, las competencias específicas, constituyen el conjunto de capacidades de una persona, las cuales permiten el desempeño de funciones productivas específicas.
Competencias transversales
Ahora bien, las Competencias Transversales constituyen el conjunto de capacidades de una persona que le permiten realizar procesos y procedimientos genéricos comunes a todas las áreas ocupacionales. Tienen carácter organizacional y tecnológico.
Competencias básicas
Las Competencias Básicas están constituidas por el conjunto de capacidades de una persona, las cuales le permiten interactuar en la cotidianidad, posibilitando así, el desarrollo humano integral, la realización personal, la ciudadanía activa, la inclusión en los contextos productivos y sociales y por ende, la transformación de la realidad.
Competencias sociales
Por último, las competencias sociales son entendidas como la capacidad que tiene una persona para interactuar adecuadamente con el contexto social, con base en las normas establecidas por la sociedad.
Las competencias se desarrollan de manera permanente en el proceso de enseñanza– aprendizaje–evaluación.

Sistema Nacional de Formación para el Trabajo
Así entonces, en Colombia se ha creado el Sistema Nacional de Formación para el Trabajo, el cual busca articular el sistema educativo con el Gobierno Nacional y esto, con el propósito de definir los lineamientos de las políticas de desarrollo y mejoramiento de la cualificación del recurso humano y su proceso de formación permanente.
Por otro lado, es necesario tener en cuenta que el Sistema Nacional de Formación para el Trabajo del SENA, se divide así:
Sistema de Normalización de Competencias Laborales
Éste subsistema, está compuesto principalmente por el sector productivo, educativo y por el Gobierno Nacional y tiene como objetivo, establecer, desarrollar y actualizar las normas de competencia laboral colombia, por medio de dos instancias:
- Organismo Normalizador: es el encargado de aprobar las Normas de Competencia Laboral, para el caso colombiano es el SENA.
- Mesas Sectoriales: instancia de concertación nacional, que propone políticas de desarrollo y formación del recurso humano y el marco nacional de calificaciones.
Sistema de Evaluación y Certificación de Competencias Laborales
Éste subsistema, se encarga de organizar, estructura y realizar los procesos de evaluación y certificación de la competencia en las personas, con base en las normas antes mencionadas; de igual manera, funciona por medio de las siguientes 3 instancias:
- Organismo acreditador: es el responsable de acreditar los organismos certificadores de personal. Para Colombia es la Superintendencia de Industria y Comercio, adscrita al mismo Ministerio.
- Evaluadores: encargados de la calificación del personal.
- Organismos certificadores: reconocen y califican a los evaluadores.
Sistema de Formación con base en Competencias Laborales
Por último, el sistema de formación con base en competencias laborales, articula los proveedores de la educación técnica, tecnológica y la formación profesional, para modernizar y mejorar así, cada uno de sus programas, en pro de las necesidades y las exigencias del sector productivo.